Бросил работу ради стартапа - история основателя сервиса Zoom

Пан­де­мия ко­ро­на­ви­ру­са спро­во­ци­ро­ва­ла силь­ное па­де­ние эко­но­ми­ки. Эксперт делают неутешительные прогнозы, выживут не все ком­па­нии. Од­на­ко ко­гда один биз­нес­мен вы­нуж­ден за­кры­вать свое дело, дру­гой за­ра­ба­ты­ва­ет мил­ли­о­ны. Эрик Юань — ос­но­ва­тель и СЕО сер­ви­са ви­део­кон­фе­рен­ций Zoom. В 2020 году Юань ока­зал­ся на 273 ме­сте в спис­ке 500 са­мых бо­га­тых лю­дей мира с 5,6 мил­ли­ар­да­ми дол­ла­ров, 2 мил­ли­ар­да из ко­то­рых он за­ра­бо­тал в 2020 году. Рас­ска­зы­ва­ем, как так вы­шло.

Юань меч­тал уехать из Ки­тая в Крем­ни­е­вую До­ли­ну с того мо­мен­та, как услы­шал речь со­ос­но­ва­те­ля Mi­crosoft Бил­ла Гейт­са о бу­ду­щем ин­тер­не­та. По­лу­чить аме­ри­кан­скую визу ока­за­лось непро­сто — в те­че­ние двух лет Юаню от­ка­зы­ва­ли во­семь раз. Де­вя­тая по­пыт­ка ока­за­лась удач­ной — в 1997 году он при­ле­тел в США. Юаню то­гда было 27 лет, он не го­во­рил на ан­глий­ском, зато умел пи­сать код. Ему уда­лось устро­ить­ся на долж­ность ин­же­не­ра в ком­па­нию-раз­ра­бот­чи­ка плат­фор­мы для ви­део­кон­фе­рен­ций We­bEx.

Че­рез де­сять лет эту ком­па­нию ку­пи­ла кор­по­ра­ция Cisco за 3,2 мил­ли­ар­да дол­ла­ров, а Юань стал вице-пре­зи­ден­том по тех­но­ло­ги­ям Cisco We­bEx и воз­гла­вил раз­ра­бот­ку. У него была приличная зарплата, но работа не приносила должного удовольствия. Он видел, как разработка не успевает за развитием технологий и не следует стремительному развитию эпохи смартфонов. 

В 2011 году он по­нял, что един­ствен­ный спо­соб сде­лать про­дукт та­ким, ка­ким он хо­чет, — уйти с ком­форт­ной ру­ко­во­дя­щей по­зи­ции и на­чать свой биз­нес. Юань ре­шил риск­нуть. Ко­гда он ос­но­вал Zoom, ры­нок сер­ви­сов для ви­део­кон­фе­рен­ций со­сто­ял из ги­ган­тов вро­де Cisco, Google и Skype (при­над­ле­жит Mi­crosoft с 2011 года). Вен­чур­ных ин­ве­сто­ров было не про­сто убе­дить в том, что сто­ит дать де­нег стар­та­пу с та­ки­ми кон­ку­рен­та­ми. Но Юаню по­вез­ло с дру­зья­ми — в Zoom вло­жил­ся быв­ший со­труд­ник Cisco и биз­нес-ан­гел Дэн Шай­н­ман, а так­же дру­гие ин­ве­сто­ры, ко­то­рые по­ве­ри­ли в про­ект. В ито­ге Юаню уда­лось под­нять 3 мил­ли­о­на дол­ла­ров. В 2013 Zoom за­пу­стил свой офи­ци­аль­ный про­дукт и быст­ро об­за­вел­ся биз­нес-кли­ен­та­ми. Че­рез пять ме­ся­цев сер­ви­сом поль­зо­ва­лись уже 3,5 ты­ся­чи ком­па­ний. Че­рез два года эта циф­ра вы­рос­ла до 65 ты­сяч, плюс к ним при­ба­ви­лось боль­ше 40 мил­ли­о­нов ин­ди­ви­ду­аль­ных поль­зо­ва­те­лей. При­чем все это бла­го­да­ря са­ра­фан­но­му ра­дио — у Zoom до 2015 года даже не было от­де­ла мар­ке­тин­га.

Март 2020 года вы­звал бес­пре­це­дент­ный всплеск по­пу­ляр­но­сти сер­ви­са. Пан­де­мия ко­ро­на­ви­ру­са при­ве­ла к пе­ре­хо­ду со­труд­ни­ков на ра­бо­ту из дома, а на «уда­лен­ке» сер­ви­сы ви­део­свя­зи про­сто необ­хо­ди­мы. За по­след­ний месяц ак­ции ком­па­нии-раз­ра­бот­чи­ка Zoom вы­рос­ли боль­ше чем на 30%.